這是中國科學(xué)家在全球率先發(fā)現(xiàn)的全新高溫超導(dǎo)體系,是人類目前發(fā)現(xiàn)的第二種液氮溫區(qū)非常規(guī)超導(dǎo)材料,是基礎(chǔ)研究領(lǐng)域“從0到1”的突破,將有望推動破解高溫超導(dǎo)機(jī)理,使設(shè)計和預(yù)測高溫超導(dǎo)材料成為可能,實現(xiàn)更廣泛更大規(guī)模的產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用。
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三年磨一劍 中大發(fā)現(xiàn)鎳基高溫超導(dǎo)體
在中山大學(xué)廣州校區(qū)南校園哲生堂物理學(xué)院的實驗室,王猛教授團(tuán)隊向我們展示了一根幾厘米的黑色料棒。這正是本次發(fā)現(xiàn)的“新星”——高溫超導(dǎo)新材料La?Ni?O?單晶樣品。這根看似“樸實無華”的料棒,凝聚的是團(tuán)隊數(shù)年的心血。 王猛教授展示鎳氧化物L(fēng)a3Ni2O7單晶 “La?Ni?O?生長條件極為苛刻,平均價態(tài)為2.5價,偏離Ni的穩(wěn)定價態(tài)正2價,氧壓范圍窄,研究團(tuán)隊花了兩年多的時間,才摸索出生長條件,長出來高質(zhì)量單晶樣品。”王猛教授介紹。 王猛教授團(tuán)隊學(xué)生在操作光學(xué)浮區(qū)爐 更殘酷的是,沒有人能夠預(yù)言,新材料一定能夠帶來新的突破。高溫超導(dǎo)研究沒有成熟的理論指引,存在很大的不確定性。自1986年銅氧化物超導(dǎo)電性發(fā)現(xiàn)后,科學(xué)家就在鎳等過渡金屬化合物中探索超導(dǎo)電性。然而,近40年的研究,鎳基氧化物超導(dǎo)電性并未有突破性進(jìn)展。 論文共同第一作者、中山大學(xué)物理學(xué)院博士生霍夢五在介紹團(tuán)隊生長的各種材料 “沒有人知道終點在哪里,如果知道,我們就可以設(shè)計一條達(dá)到終點的路徑,但基礎(chǔ)研究就是解鎖未知,而未知就是充滿了不確定性。”王猛說。 王猛教授指導(dǎo)學(xué)生 幸運的是,這一次,團(tuán)隊成功了。團(tuán)隊將La?Ni?O?單晶材料在中山大學(xué)高壓實驗研究平臺以及華南理工大學(xué)、中國科學(xué)院物理研究所、北京同步輻射裝置開展實驗研究,很快確定了其在壓力下轉(zhuǎn)變?yōu)槌瑢?dǎo)體,超導(dǎo)轉(zhuǎn)變溫度達(dá)到液氮溫區(qū),高達(dá)80K(開爾文)。
王猛教授對材料進(jìn)行綜合物性測量 La3Ni2O7單晶樣品高壓下的電阻、抗磁性及超導(dǎo)上臨界磁場擬合 2 近40年來物理學(xué)中最重要的科學(xué)問題之一 超導(dǎo)材料具有絕對零電阻、完全抗磁性和宏觀量子隧穿效應(yīng)的特殊性質(zhì),因此具有重要的科學(xué)和應(yīng)用價值。自發(fā)現(xiàn)以來,已產(chǎn)生了5個相關(guān)的諾貝爾獎。 中國科學(xué)家也因超導(dǎo)領(lǐng)域的突破兩次獲得國家自然科學(xué)一等獎,以及一次國家最高科學(xué)技術(shù)獎。 1986年,科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)銅氧化物超導(dǎo)材料,隨后包括中國科學(xué)家在內(nèi)的多國科學(xué)家將其超導(dǎo)溫度提升到了液氮溫區(qū)(77開爾文,即零下196攝氏度)。液氮的廉價和易得,推動了銅氧化物高溫超導(dǎo)材料在信息技術(shù)、生物醫(yī)學(xué)、科學(xué)儀器、電力、交通運輸?shù)阮I(lǐng)域的應(yīng)用。 2008年,日本科學(xué)家在一種鐵砷基材料中發(fā)現(xiàn)了超導(dǎo)現(xiàn)象。很快,中國科學(xué)家合成出多種鐵砷材料,將塊材超導(dǎo)溫度最高提高到55K,并推動了其應(yīng)用,但未能進(jìn)入液氮溫區(qū)。 銅氧化物至此仍是唯一液氮溫區(qū)的非常規(guī)超導(dǎo)材料?!翱茖W(xué)家在銅氧化物超導(dǎo)電性研究中掌握了很多實驗現(xiàn)象和規(guī)律,然而與高溫超導(dǎo)的因果關(guān)系無法確定?!鼻迦A大學(xué)教授張廣銘說,高溫超導(dǎo)的機(jī)理至今未知,成為近40年來物理學(xué)中最重要的科學(xué)問題之一。 而這一次,中國科學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)在液氮溫區(qū)超導(dǎo)的鎳氧化物,意味著為世界超導(dǎo)研究開辟了新領(lǐng)域,將引領(lǐng)超導(dǎo)研究的方向。 這個發(fā)現(xiàn)在審稿階段于科研論文預(yù)印平臺公布后,迅速受到全球超導(dǎo)領(lǐng)域研究人員廣泛關(guān)注和跟進(jìn)研究,在一個月左右的時間里已有十余篇相關(guān)理論和實驗工作相繼公布。論文也得到了《自然》雜志審稿人的高度評價,認(rèn)為它“具有突出重要性”“是開創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)”“業(yè)內(nèi)將廣泛關(guān)注”。 3 有望破解高溫超導(dǎo)機(jī)理 “這次發(fā)現(xiàn)高溫超導(dǎo)的鎳氧化物,鎳的價態(tài)為+2.5價,超出傳統(tǒng)預(yù)期,其電子結(jié)構(gòu)、磁性與銅氧化物完全不同。通過比較研究,將有可能確定高溫超導(dǎo)的關(guān)鍵因素,推動科學(xué)家破解高溫超導(dǎo)機(jī)理。”王猛教授介紹,“根據(jù)機(jī)理,有望與計算機(jī)、AI技術(shù)等學(xué)科交叉后,設(shè)計、合成新的更多的更容易應(yīng)用的高溫超導(dǎo)材料,實現(xiàn)更加廣泛的應(yīng)用。” 王猛教授團(tuán)隊開組會 本工作由中山大學(xué)物理學(xué)院教授王猛領(lǐng)導(dǎo)完成。中山大學(xué)物理學(xué)院副研究員孫華蕾、博士研究生霍夢五為論文的共同第一作者,王猛和清華大學(xué)教授張廣銘為論文共同通訊作者。實驗方面,王猛教授團(tuán)隊得到華南理工大學(xué)唐玲云、毛忠泉,中國科學(xué)院物理研究所程金光團(tuán)隊,美國亞利桑那州立大學(xué)博士韓藝豐支持;理論方面中山大學(xué)教授姚道新和博士研究生胡訓(xùn)武開展了基于密度泛函理論的材料結(jié)構(gòu)和能帶計算,清華大學(xué)張廣銘教授提出了一個理解實驗和計算結(jié)果的物理圖像。 論文共同第一作者、中山大學(xué)物理學(xué)院特聘副研究員孫華蕾在進(jìn)行實驗 “中山大學(xué)自2017年開始建設(shè)物理學(xué)院公共科研平臺,為團(tuán)隊的材料生長和表征實驗創(chuàng)造了一流的條件?!蓖趺驼f,中山大學(xué)建設(shè)的中子譜儀,也即將助力團(tuán)隊對材料進(jìn)行進(jìn)一步研究,推動機(jī)理的解決。 霍夢五在操作光學(xué)浮區(qū)爐 團(tuán)隊已經(jīng)在進(jìn)一步探索的路上?!澳壳?,我們的超導(dǎo)材料,需要14GPa壓力下才能實現(xiàn),這會限制對超導(dǎo)機(jī)理的研究以及廣泛應(yīng)用。研究團(tuán)隊目前正在攻關(guān),希望生長出常壓下達(dá)到液氮溫區(qū)超導(dǎo)的鎳氧化物超導(dǎo)體。”王猛說。
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