隨著電子器件微型化需求的不斷增加,使用單個分子作為功能元件已成為納米科學一個蓬勃發(fā)展的領(lǐng)域。其中構(gòu)建分子開關(guān)是信息存儲、邏輯數(shù)據(jù)操縱和信號處理等方面的重要步驟。在過去四十年中,設(shè)計單分子開關(guān)的常用方法是利用分子骨架響應(yīng)外界刺激,但這需要復雜的有機合成。如何原位控制同一分子骨架中分子-電極接觸從而實現(xiàn)單分子開關(guān)在技術(shù)上仍是一個重大挑戰(zhàn)。
針對這一挑戰(zhàn),周小順研究員和王亞浩副教授設(shè)計利用電化學控制的雙電層中局域金屬陽離子調(diào)控界面分子-電極接觸作用,從而實現(xiàn)單分子可逆開關(guān)。首先通過電化學掃描隧道顯微鏡裂結(jié)技術(shù)(STM-BJ),發(fā)現(xiàn)了羧酸分子在金屬陽離子(如 Na+、K+、Mg2+、Ca2+)溶液中電化學調(diào)控下的單分子開關(guān)功能;進一步通過原位殼層隔絕納米粒子增強拉曼光譜證實,含金屬陽離子溶液中,電位遠小于PZC時外亥姆霍茲層(OHP)中的局域金屬陽離子會與分子羧發(fā)生強配位作用,從而抑制分子與Au電極作用形成分子結(jié),實現(xiàn)單分子結(jié)電導關(guān)閉狀態(tài)(OFF);隨著電位增加,羧酸-金屬離子配位會被破壞,分子會先以質(zhì)子化和去質(zhì)子化共存吸附在電極表面,最后完全去質(zhì)子化。去質(zhì)子化的-COO-可以與Au電極發(fā)生強作用,形成分子結(jié)實現(xiàn)電子傳輸(ON),這與不同電解質(zhì)溶液中羧酸分子結(jié)的電化學門控實驗結(jié)果是一致的。
為了進一步證明局域陽離子調(diào)控的可逆單分子開關(guān),作者對三種羧酸分子進行電導循環(huán)測量,發(fā)現(xiàn)0 V電導峰重復出現(xiàn),-0.5 V則消失,且具有很好的循環(huán)穩(wěn)定性。進一步進行I-t測試,發(fā)現(xiàn)0 V可以觀察到電流躍變到ON狀態(tài),而電位控制在-0.5 V時,則只觀察到了基線電流及其波動。同時I-V測試結(jié)果也表明,在電位負向或正向掃描過程中,電流會跳變到低值或高值。這對應(yīng)于分子結(jié)的斷裂和形成,且電流絕對差值與單分子電導測量結(jié)果一致,進一步證明局域陽離子調(diào)控可逆單分子開關(guān)的可行性。
該工作首次利用電化學STM-BJ、I-t和I-V技術(shù)在羧酸分子結(jié)中成功實現(xiàn)了局域陽離子控制的可逆單分子開關(guān),并借助原位拉曼光譜,闡述其開關(guān)機制,為通過柵電極實現(xiàn)可逆單分子開關(guān)開辟了一條新途徑。 研究成果得到了國家自然科學基金、浙江省自然科學基金和浙江師范大學等經(jīng)費資助。
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