糠醛是重要的生物質(zhì)平臺化學品,通過選擇性加氫過程可生產(chǎn)多種極具附加值的產(chǎn)品,如2-甲基呋喃(2-MF),可作為優(yōu)良的生物質(zhì)衍生汽油替代燃料。銅基催化劑對C=O及C-O鍵加氫過程具有優(yōu)異的活性。然而,進一步解析Cu中心的作用機制仍面臨兩個關鍵問題。其一,糠醛在150-240 ℃區(qū)間極易轉(zhuǎn)化為糠醇,但進一步加氫至2-MF較為困難;其二,熱處理過程直接影響催化劑的微觀結(jié)構(gòu)及金屬-載體協(xié)同效應,Cu活性中心的生長及作用機制尚需探討。近日,大連理工大學化工學院梁長海教授團隊針對氫轉(zhuǎn)移還原糠醛過程,以異丙醇為氫供體,研制出高分散Cu/FeOx催化劑(圖1)。該工作采用溶膠法制備系列Cu/FeOx催化劑,其活性顯著優(yōu)于共沉淀或沉積沉淀等方法制得的傳統(tǒng)樣品,反應后采用磁子吸引即可實現(xiàn)催化劑與產(chǎn)物快速有效分離。研究工作進一步通過兩步熱處理過程調(diào)制催化劑表界面環(huán)境,揭示活性組分結(jié)構(gòu)的形成與演變及其對催化反應本質(zhì)的調(diào)控。

圖1. 溶膠法制備的系列Cu/FeOx-CnH催化劑應用于氫轉(zhuǎn)移還原糠醛(FUR)制2-MF(上圖),及焙燒并還原后典型Cu/FeOx-C5H催化劑的電子顯微圖像(下圖)實驗結(jié)果表明,適宜的焙燒溫度促進Cu物種在FeOx體相中均勻分布,優(yōu)化表面酸性位點,形成Cu-Fe-Ox協(xié)同作用并改善活性組分的氧化還原性能,在后續(xù)H2還原(280 ℃)過程中,Cu活性組分與FeOx發(fā)生相分離并由FeOx體相中溢出,均勻富集在催化劑表面。為了進一步證實還原預處理中的相分離現(xiàn)象,對新鮮焙燒(500 ℃)的Cu/FeOx-C5樣品進行H2還原過程的準原位分析(圖2)。研究表明,升溫過程中伴隨著Cu活性中心的快速還原,升溫至200 ℃即檢測到明顯的Cu0 + Cu+的XPS特征峰。催化劑形貌持續(xù)轉(zhuǎn)變,出現(xiàn)明顯核殼結(jié)構(gòu),表面Cu/Fe原子比例持續(xù)升高,再次證實均勻糅合的Cu-Fe-Ox氧化物形態(tài)在H2預還原過程中發(fā)生相分離。Cu活性組分最終由FeOx內(nèi)部析出,在催化劑表面形成豐富的銅納米顆粒(約4.3 nm)。FeOx載體部分包裹支撐Cu顆粒,形成極強的Cu-FeOx間相互作用。

圖2. 準原位還原Cu/FeOx-C5前驅(qū)體程序中表面Cu物種的演變及Cu/FeOx-C5HS2段的催化劑形貌為了從機理上探究Cu/FeOx-C5H氫轉(zhuǎn)移還原糠醛高收率制2-MF的根本原因,以中間產(chǎn)物糠醇進一步加氫制2-MF為出發(fā)點,采用密度泛函理論對Cu中心的催化機制及反應路徑進行探討。以Cu38簇和Cu(111)晶面為模型,分別模擬銅納米粒子與體相Cu晶體的催化行為。計算結(jié)果表明,吸附異丙醇后,Cu38表面的醇羥基(O-H鍵)鍵長增加,且與異丙醇的主碳鏈夾角增大,促進異丙醇解離脫氫并提供氫質(zhì)子。隨后,吸附在Cu38上的糠醇直接脫羥基并轉(zhuǎn)化為2-MF,該路徑具有最低的反應能壘。

圖3. Cu38表面糠醇選擇加氫制2-MF的可行路徑及能級對比實驗與理論計算的結(jié)果共同表明,焙燒-預還原兩步熱處理過程可實現(xiàn)溶膠法研制的Cu/FeOx催化劑表面性質(zhì)及微觀結(jié)構(gòu)的精細調(diào)控,顯著提升反應速率,降低反應能壘及活化能,在常壓N2及200-220 ℃條件下,2-MF收率可高達80%以上。相關工作近日發(fā)表在國際期刊Journal of Catalysis(2022, 413, 575-587)上。羅靖潔副教授和碩士研究生程源為共同第一作者,化工學院梁長海教授為通訊作者。研究工作得到國家自然科學基金(21802015, 21978031)、大連市科技創(chuàng)新基金(2021J12GX025)和遼寧省“興遼英才計劃”(XLYC1908033)的資助。